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comienzos de los ’70 el guitarrista escocés radicado en Sydney
Malcolm Young tenía una banda de garage rock que compartía su
nombre con una mítica agrupación estadounidense: Velvet
Underground. En 1973, cuando el grupo se separó, Young decidió
iniciar otro proyecto. Para encontrar el primer miembro no tuvo
que ir muy lejos: su hermano menor Angus se hizo cargo de la
primera guitarra.
El más joven de los Young, con sólo 15 años, ya daba muestras de
su extravagancia: por sugerencia de su hermana Margaret comenzó a
utilizar su uniforme de colegio secundario privado en el
escenario, lo cual con el tiempo se volvió una de las marcas
registradas de la banda.
El nombre
del grupo es otro aporte de Margaret, quien lo propuso luego de
ver la inscripción AC/DC (sigla que significa “corriente
alterna/corriente directa”) en una aspiradora. Lo adoptaron |
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inmediatamente, sin saber que tenía una connotación oculta: también
era un eufemismo para llamar a los bisexuales. En los inicios debieron
aclarar más de una vez que no eran una banda gay.
Luego de grabar un single con una efímera formación original, los
hermanos Young se mudaron en 1974 a Melbourne y reformaron el grupo.
En el bajo entró Mark Evans, en la batería, Phil Rudd y en la voz,
Ronald “Bon” Scott, hasta entonces chofer de la banda y de ahí en
adelante frontman y rockstar descontrolado. Con un frondoso prontuario
policial, rechazado del Ejército Australiano por ser “socialmente
inestable” y especialista en todo tipo de fiestas y adicciones, Scott
fue uno de los principales motivos de la imagen de “inadaptados” que
supieron tener los AC/DC a lo largo de su historia. Con Bon al frente
grabaron su primer disco: High voltage (1974).
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Entre 1974 y 1978, de la mano de hits como “It's a
long way to the top (if you wanna rock and roll)” y de álbumes
clásicos como Let There Be Rock y Powerage, AC/DC se convirtió en
uno de los grupos más populares de Australia. Habiendo superado
ese desafío, se abocaron a uno mayor: conquistar Reino Unido, para
lo cual se radicaron en Londres. Sobrevivieron a la andanada punk
gracias a que la prensa británica los categorizaba erróneamente
como un grupo más de aquel movimiento. |
El fin de los ’70 y el comienzo de los ’80 llegaron con una gran
alegría y una enorme tristeza. Por un lado, editaron Highway to hell,
su primer disco de ventas millonarias en EEUU. Por otro, el 20 de
febrero de 1980, Bon Scott fue encontrado muerto en el asiento trasero
del auto de un amigo. La causa de muerte: asfixia por inhalación de su
propio vómito, tras ingerir cantidades sobrehumanas de alcohol.
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Para reemplazar a Scott
fue elegido Brian Johnson. Paradójicamente, con él, en su peor
momento de desesperación, AC/DC grabó su mejor y más celebrado
álbum: Back in black (1980). Varios de sus temas pasaron a ser
hitos de su repertorio en vivo: “You shook me all night long”,
“Hell bells”, “Shoot to thrill” y el que da nombre a la placa,
entre otros. Solamente en EEUU el disco vendió más de 10 millones
de copias.
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En los primeros ‘80s
tuvieron su momento de gloria en cuanto a convocatoria: en una
época no del todo propicia para el rock de guitarras, llenaron
cuanto estadio se les cruzó en el camino a ambos lados del
Atlántico. Para esa época comenzaron a surgir las controversias
por la imaginería satánica que el grupo utilizaba en las tapas de
algunos de sus discos y por los supuestos mensajes subliminales
que ponían en sus temas para invocar a Lucifer.
Alguien sugirió que
AC/DC significaba en realidad “Anti-Christ/ Devil Children"
(Anticristo, hijo del demonio). La banda negó rotundamente las
acusaciones, pero no se privó de aprovechar la publicidad
negativa.
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