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Eric
Patrick Clapton nació en Inglaterra el 30 de marzo de 1945. Creció
hasta los nueve años, creyendo que sus abuelos eran sus padres, y
cuando estos pensaron que Eric tenía la suficiente edad para saber
la verdad, le contaron que su "hermana",era en realidad su madre,
y que no se lo habían dicho antes, para evitarle sufrir por culpa
de su ilegitimidad. Era un muchacho sosegado y educado, y un
estudiante con una clara aptitud para el arte.
Después de
oir al "Rey" y a Buddy Holly, clapton se entusiasmó por la música,
y a la edad de 13 años, su abuela le compró su primera guitarra,
una Spanish Hoya Acústica de 14 libras. El blues fue el tipo de
música que más se adentró en Eric Clapton, y así comenzó a
escuchar a artistas como Jimmy Reed, Muddy Waters, Big Bill
Broonzy, y muchos más. |
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Cuando contaba ya con 16 años, fue admitido en el Kingston College Of
Art, gracias sobretodo a sus magníficos trabajos de arte. Aunque
eligió estudiar diseño de vidrio de colores, no logró acabar la
mayoría de los trabajos que le encargaban, ya que dedicaba la mayor
parte del tiempo a tocar la guitarra. Más tarde encontró trabajo en la
construcción, y cuando logró ahorrar una buena cantidad de dinero, se
compró la que sería su segunda guitarra, una Kay eléctrica de 100
libras, y comenzó a tocar en clubes folk por las noches. De este modo,
Eric Clapton se adentró en el mundo de la música.
Aunque su primera banda fue The Roosters, Clapton comenzó a tener
éxito cuando se unió a The Yardbirds. Durante su estancia con los
Yardbirds le apodaron "Slowhand", mote con el que todavía hoy es
conocido. Después de seis meses, desilusionado con la nueva dirección
musical de la banda que había abandonado el blues para meterse de
lleno en el pop, Clapton abandonó, justo cuando lograron su primer
gran éxito en las listas británicas. Semanas más tarde, fue invitado a
unirse al grupo John Mayall's Bluesbreakers. Durante su estancia con
John Mayall, Clapton se hizo definitivamente un nombre tanto para él
como para el grupo en su conjunto, es durante este periodo cuando
aparecen las famosas pintadas en Londres "Clapton Is God". El álbum
John Mayall's Bluesbreakers With Eric Clapton muestra por primera vez
el talento único de Clapton.
En 1966, deja el grupo de Mayall y se une a Jack Bruce y Ginger Baker
para formar el primer supergrupo de la historia del Rock, Cream.
Después de tres años de grabaciones sucesivas y conciertos
multitudinarios sobre todo en Estados Unidos el grupo se separa en
1968 tras fuertes discusiones entre Jack Bruce y Ginger Baker. En 1969
forma un nuevo grupo llamado Blind Faith con la presencia de Steve
Winwood. Un álbum con las maravillosas “Can’t Find My Way Home” y
“Presence Of The Lord” y una gira americana fue el bagaje musical de
este gran grupo que tan solo duró un año. Ese mismo año Clapton fue
invitado por John Lennon para tocar en varios conciertos con él y para
grabar el single "Cold Turkey." A finales de 1969 y principios de 1970
Clapton tocó en la banda de Delaney and Bonnie. Con la ayuda de los
miembros de esta banda Clapton grabó su primer álbum en solitario en
1970, titulado Eric Clapton y que contiene temas clásicos del
repertorio de Clapton como “Let It Rain”, “Blues Power” o “After
Midnight”.
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En 1970, Clapton colaboró en la grabación del
magnífico triple LP de George Harrison “All Things Must Past” y
formó un nuevo grupo con tres miembros de la banda de Delaney and
Bonnie, Carl Radle, Bobby Whitlock y Jim Gordon. El grupo se llamó
Derek And The Dominos, con este grupo y la ayuda del guitarrista
Duane Allman, Clapton grabó el mejor álbum de toda su carrera
“Layla and Other Assorted Love Songs” que compuso inspirado en la
mujer de George Harrison, Patty Boyd, con la que Clapton contrajo
matrimonio más tarde, aunque sin embargo en su día no tuvo el
reconocimiento que se merecía y pasó prácticamente desapercibido.
Durante las sesiones del All Things Must Past, Clapton comenzó su
adición a la heroína, tras el fracaso de Layla, la muerte de su
padre Jack Clapp y la de su amigo Jimi Hendrix, está dependencia
se hizo aún mayor y durante dos largos años desapareció de la
escena musical. Apareciendo tan solo en el concierto de Bangladesh
de George Harrison y con Leon Russel en un concierto en Londres. |
En enero de 1973, Clapton tras una exitosa terapia basada en la
acupuntura dejó sus problemas con las drogas y su amigo Pete Townsend
le organizó un concierto de regreso en el Rainbow Theatre de Londres,
en el que además de Clapton y Townsend participaron Ron Wood y Steve
Winwood.
En Julio de 1974, Clapton graba el álbum 461 Ocean Boulevard que es
número 1 en las listas americanas y que incluye la versión del clásico
de Bob Marley, "I Shot The Sheriff". Clapton también aparece ese mismo
año en la película Tommy de los Who. En abril de 1975, Clapton graba
There's One In Every Crowd y un álbum en directo en agosto titulado,
E.C. Was Here, al que sigui No Reason To Cry en agosto de 1976, en el
que colaboraron el grupo The Band, Ron Wood y Bob Dylan.
Pero el verdadero éxito comercial como artista en solitario llega en
noviembre de 1977 con el álbum Slowhand. El LP contiene los éxitos "Lay
Down Sally", "Wonderful Tonight" y el clásico "Cocaine" y vendió más
de 3 millones de copias en U.S.A. En noviembre de 1978, Clapton edita
Backless que entra en el Top 10 con la canción "Promises." A finales
de los 70, la carrera de Clapton empezó a sentir los efectos de su
adicción a la bebida. En mayo de 1980, publica el magnífico doble
álbum en directo, Just One Night grabado en Japón a finales de 1979.
En abril de 1981, se edita Another Ticket y de nuevo llega al Top 10
con "I Can't Stand It.". Ese mismo año, Clapton se desploma durante
una actuación en Madison, Wisconsin (USA) y es hospitalizado
inmediatamente. Se le diagnostican varias úlceras una del tamaño de
una mandarina. Tras lo cual ingresa en una clínica especializada para
resolver sus problemas con el alcohol. En febrero de 1983, Clapton
firma por la compañía discográfica Warner Brothers y publica Money And
Cigarettes. Al mismo tiempo aparece una recopilación de grandes éxitos
de su etapa con la compañía Polydor titulado Time Pieces-Best of Eric
Clapton que vende más de 7 millones de copias en the U.S.A. En marzo
de 1985, graba Behind The Sun que incluye "She's Waiting," "Same Old
Blues" y "Forever Man.". Ese verano participa en el macroconcierto
Live Aid donde realiza una actuación impresionate y que supone un
punto de inflexión en la carrera de Clapton, atrayendo a miles de
nuevos fans y rejuveneciendo su música. También compone varios temas
para la banda sonora de la serie Edge Of Darkness, por la que recibe
varios prestigiosos premios.
En noviembre de 1986, se publica August que incluye los éxitos "It's
In The Way That You Use It" (que también aparece en la banda sonora de
la película The Color Of Money) y "Tearing Us Apart" (con Tina Turner).
La revista Q magazine titula al álbum como,"...el comienzo oficial del
renacimiento de la carrera de Clapton...". En febrero de 1987, recibe
el premio Lifetime Achievement Award del British Phonographic
Institute. En abril de 1988, se publica su primera caja recopilatoria
titulada Crossroads que incluye 73 canciones de todas sus épocas y
grupos. En 1990, Crossroads consigue ser la primera caja recopilatoria
de la historia en conseguir el disco de platino (y más tarde el doble
platino). También en 1988, Clapton graba temas para otras dos bandas
sonoras Homeboy y Lethal Weapon 2 .
En noviembre de 1989, se publica Journeyman, este LP está considerado
como sus regreso a las raices blues-rock que fue la principal
característica de la música de Clapton en las décadas de los 60 y 70.
Podemos destacar principalmente "Pretending" y "Bad Love.", con este
último tema Clapton consiguió en 1991 su primer Grammy como artista en
solitario y en 1990, Journeyman ganó el Billboard Music Award como
Mejor Album de Rock. 1990 también fue un año de tragedia para Clapton.
Después de un concierto en Alphine Valley con Steve Ray Vaughan,
Robert Cray, Jimmie Vaughan y Buddy Guy, varios miembros del equipo de
la gira americana de Clapton y Steve Ray Vaughan, fallecen en
accidente de helicoptero. En 1991 nuevamente la tragedia golpea a
Clapton cuando su hijo de 4 años muere tras caerse desde la ventana de
un rascacielos en Nueva York.
En octubre de 1991, se publica el doble álbum en directo, 24 Nights
que recoge varias actuaciones en directo en el Royal Albert Hall de
Londres en 1990 y 1991. En diciembre de ese mismo año realizó una gira
con George Harrison en Japón. En enero de 1992, Clapton grabó un
concierto acústico para la cadena MTV y dos nuevas bandas sonoras Rush
y Lethal Weapon 3 (que incluye la canción "It's Probably Me" con Sting).
En agosto, se publicó el concierto acústico con el título Unplugged,
que contiene los éxitos “Tears in Heaven” dedicada a su hijo y una
nueva versión acústica del clásico "Layla.". Este LP ganó 6 Grammys y
vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo. Clapton también
ganó el premio al Mejor Video de los MTV Video Music Award por "Tears
In Heaven.".
1993, fue el año de los premios para Clapton, no sólo recibió los 6
Grammys anteriormente mencionados por Unplugged, sino que además entró
en el Rock & Roll Hall of Fame como parte del grupo Cream (TheYardbirds
habían entrado anteriormente). En cuanto a las grabaciones Clapton
aparece en varios álbumes tributo: Tribute To Curtis Mayfield, Stone
Free: A Tribute To Jimi Hendrix, y Bob Dylan 30th Anniversary Concert.
En septiembre de 1994, se edita From The Cradle, que es el primer
álbum completamente de blues grabado por Clapton, en él se recogen una
colección de temas clásicos del blues. El LP ganó el Grammy al Mejor
Álbum de Blues Tradicional en 1995 y vendió más de 3 millones de
copias en U.S.A. siendo el disco de blues que más ha vendido de la
historia.
Ese año, el nombre de Clapton sonó en la prensa londinense como uno de
los posibles sustitutos del fallecido Lennon para ser el cuarto
componente de los "Beatles", como parte de un proyecto destinado a
unir de nuevo a los supervivientes del famoso grupo de Liverpool.
En abril de 1996, se publica una nueva caja recopilatoria con el
título Crossroads 2: Live In The Seventies que consiste básicamente en
actuaciones en directo grabadas durante los años 70 así como 4 temas
en estudio no publicados anteriormente. Clapton también obtuvo un gran
éxito ese año con el tema “Change The World” con la colaboración de
Babyface. También participó en un concierto homenaje a Stevie Ray
Vaughan y en el concierto Prince’s Trust en el Hyde Park de Londres,
donde realizó una actuación memorable. En 1997, Clapton colaboró con
Simon Climie en un álbum techno titulado Retail Therapy (en el que
aparece con el pseudónimo "X-Sample"). Clapton también ganó ese año
otros 3 Grammy: Grabación del Año y Mejor Vocalista Pop Masculino por
"Change The World" y compartió el Grammy a la Mejor Actuación Rock
Instrumental por "SRV Shuffle." del álbum tributo a Steve Ray Vaughan.
En marzo, Clapton publicó el álbum Pilgrim y en
julio abrió una clínica para la rehabilitación de drogadictos y
alcohólicos en la isla caribeña de Antigua con el nombre de
“Crossroads Center”.
En 2004 publica un álbum homenaje al mejor bluesman de la
historia: Robert Johnson. "Me And Mr. Johnson" incluye 14
versiones de los 29 temas que grabó el maestro del blues del
Mississippi durante su breve carrera en los años 30. Muchos llaman
a Johnson el mayor bluesman de todos los tiempos por su gran
influencia sobre las carreras de Muddy Waters, Howlin’ Wolf, The
Rolling Stones y The Allman Brothers Band. Eric Clapton ha grabado
este disco con una banda de auténtico lujo: Billy Preston
(teclados), Nathan East (bajo), Andy Fairweather Low (guitarra) y
Steve Gadd (batería) entre otros. Clapton ya había grabado con
anterioridad alguna canción del maestro Johnson, tanto en sus
discos en solitario como cuando formaba parte de las bandas John
Mayall’s Bluesbreakers o Cream. Pero “Me and Mr.Johnson” será el
primer tributo completo que Clapton ha realizado en su carrera. |
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