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Nació bajo
el nombre de McKinley Morganfield en una pequeña aldea llamada
Rolling Fork(Mississippi) el 4 de abril de 1915, cuando ya era un
músico de Blues adoptó el nombre con el que se lo conoció
profesionalmente por un tema que se refería a las "muddy waters"
del Delta del Mississippi . A los tres años murió su madre y él
quedó al cuidado de su abuela materna que vivía en Clarksdale. A
la edad de trece años tomó su primer instrumento que fue la
armónica, cuatro años después comenzó a tocar la guitarra para
imitar a sus ídolos : Son House y Robert Johnson.
En 1941 un grupo de investigadores de la Biblioteca del Congreso,
liderado por Alan Lomax, que recorría el sur del país registrando
los temas de importantes músicos de blues, registró la música de
Muddy Waters , lo que da una idea de la importancia que en poco
tiempo había alcanzado su música, particularmente se destacaba en
la utilización de la técnica conocida como "bottleneck" (cuello de
botella), en la cual se había convertido en un verdadero maestro. |
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Muddy se mudó a Chicago en 1943 , donde llegó a ser un destacado
representante del blues que emanó desde esa ciudad hacia el mundo
entero. En esta ciudad obtuvo un empleo en una fábrica de papel. Con
la ayuda de Big Bill Broonzy logró ingresar en los ambientes ligados a
los clubes donde se ejecutaban blues.
Adquirió su primera guitarra eléctrica y formó una banda con la
participación de Jimmy Rogers y Blues Smitty al que se le sumó después
Sunnyland Smith.
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En 1946 logró grabar
sus primeras composiciones para la Columbia Records, pero estos
registros tardaron muchos años en ser dados a conocer al público,
recién se publicaron en 1972.
Mientras trabajaba de camionero Muddy llegó a grabar para la
compañía Aristocrat una pequeña compañía, en 1948. Lo acompañaban
el pianista Sunnyland Slim y Ernest Crawford en el bajo. Con el
simple compuesto por "I Can´t Be Satisfied" y "I Feel Like Going
Home" Muddy Waters conoció su primer éxito.
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La incorporación del bajista y compositor Willie Dixon a su grupo
potenció el trabajo de Waters. En años sucesivos se conocieron temas
que quedaron como clásicos del Blues: en 1949 "Rollin and Trumblim",
en 1950 "Rollin' Stone", el mismo año el "Lousiana Blues", en 1953 "Mannish
Boy, 1954 "Hoochie Coochie Man" , en 1957 "Got my mojo working".
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Siempre fue acompañado por músicos de gran jerarquía, muchos dejaron
la banda para crear la suyas propias, pero sin desconocer el estilo
creado por Muddy Waters. El guitarrista Jimmy Rogers, los
armoniquistas Junior Wells y James Cotton o el pianista Ottis Spann;
fueron algunos de los que pasaron por los grupos de Waters.
Otra generación de hombres del blues reconocieron a él como su
indiscutible maestro, tales los casos de Buddy Guy, Magic Sam y Ottis
Rush.
En la década del 60 Muddy Waters fue descubierto por la generación
blanca del rock and roll , hasta ese momento las audiencias de Muddy
habían sido principalmente de raza negra. Muchos músicos ejecutaron
sus temas y es sabido que los Rolling Stones tomaron su nombre de un
tema de Waters.
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A fines de los 60 forma una espectacular banda llamada la "Super Super
Blues Band" conformada por Bo Diddley y Howlin Wolf. Invitado a los
festivales de Jazz de Newport, Barcelona, Montreaux, cautivó
igualmente al público de Jazz.
En la década del 70 fue llevado por Johnny Winter al sello del que era
dueño, "Blue Sky", ahí grabó tres discos que ganaron tres Grammys
consecutivos en los años 1977, 1978 y 1979.
En los 80 grabó un Lp. en vivo en Chicago junto a los Rolling Stones,
Junior Wells y Buddy Guy. En 1982 tocó en Miami junto a Eric Clapton.
Su vida se apagó el 30 de Abril de 1983 en Chicago, se iba uno de los
músicos que más influyó en la música moderna y uno de los más
respetados por la actual generación de músicos de Blues y Rock and
Roll.
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